R3, un consorcio de innovación financiera que incluye a más de 50 de los bancos más destacados del mundo, ha colocado a Ethereum a la cabeza de la lista de plataformas de blockchain prometedoras. R3 encargó recientemente a Vitalik Buterin, creador de Ethereum, la redacción de un informe sobre el diseño de Ethereum, los próximos avances técnicos y las aplicaciones en sistemas privados. El informe, "Ethereum Platform Review - Challenges and Opportunities for Private and Consortium Blockchains", de Vitalik Buterin, está disponible en línea en el sitio web de R3.
El informe
El informe de Buterin, de 44 páginas, ofrece una visión global de la arquitectura general de Ethereum, su diseño técnico, su estado actual y su hoja de ruta de desarrollo. Se espera que Ethereum 2.0 salga al mercado a finales de 2017 y que Ethereum 3.0 lo haga a finales de 2018. Estas etiquetas no están llenas de mucha información, pero muestran que los desarrolladores se están moviendo a toda velocidad. Las aplicaciones financieras son el foco principal del informe.
El informe ofrece una orientación útil a las instituciones financieras que quieren crear blockchains privadas utilizando la tecnología Ethereum. Resumen ejecutivo del informe de Buterin por Kathleen Breitman, asociada principal de estrategia de R3, y Richard Gendal Brown, director de tecnología. El resumen ejecutivo afirma que R3 ha evaluado las monedas criptográficas y los libros de contabilidad en términos de escalabilidad técnica y privacidad. También evalúa la capacidad de introducir la automatización en los procesos empresariales a través de contratos inteligentes.
Plataforma Ethereum
"La plataforma [Ethereum] tiene muchas características atractivas: Ethereum soporta de forma nativa los contratos inteligentes completos de Turing, y el lenguaje de scripting se puede utilizar fácilmente."
Breitman ha redactado el resumen ejecutivo. Resume los puntos principales desde el punto de vista de R3. Breitman señala que el escalado es una cuestión clave para las soluciones de libro mayor distribuido para los mercados de capitales. Las tecnologías de cadena de bloques están todavía muy por detrás, en órdenes de magnitud, de los rendimientos de las transacciones de las redes financieras convencionales. Los desarrolladores de Ethereum están estudiando dos soluciones para aumentar el rendimiento de la red: la fragmentación y los canales de estado.
Transacciones
Todas las transacciones en las redes actuales de Ethereum (y Bitcoin) son replicadas por todos los nodos. Esto limita el rendimiento de la red a un solo nodo. Una red fragmentada tendría diferentes subredes o fragmentos que permitirían que las transacciones fueran procesadas sólo por los subconjuntos de nodos dentro de cada fragmento. Canales estatales: una extensión del concepto de la red relámpago de Bitcoin permitiría realizar transacciones fuera de la cadena entre las partes utilizando directamente la cadena de bloques como árbitro final en caso de disputas.
La privacidad es otra cuestión importante. A R3 no le preocupa la privacidad en un sentido cripto-anárquico y libertario. Le preocupan más los requisitos de privacidad de los mercados financieros. Breitman señala que en los mercados de capitales es innegociable que los intereses abiertos y todas las partes se oculten adecuadamente. Buterin señala que los esquemas de privacidad están en la hoja de ruta de Ethereum. Mientras tanto, los desarrolladores de redes privadas de Ethereum tienen la opción de implementar soluciones que preserven la privacidad.
Aplicaciones financieras
Buterin habla de las aplicaciones financieras de la tecnología Ethereum. Entre ellas se encuentran el procesamiento de contratos financieros y derivados basados en blockchain, la digitalización de activos del mundo real y los contratos de diferencias (CFD) basados en blockchain, ejecutados mediante un contrato inteligente, y la gestión de garantías. Las aplicaciones financieras también pueden beneficiarse de algunas aplicaciones no financieras, como la verificación de la identidad. Otras aplicaciones importantes combinan el pago con el servicio no financiero. Los contratos inteligentes de Ethereum, por ejemplo, podrían permitir la creación de versiones descentralizadas como Uber y gestionar los pagos sin necesidad de que intervenga una empresa.
Conclusión:
Brown escribió la segunda parte del resumen ejecutivo de R3. Dice que Ethereum es una herramienta para nuevas formas de pensar en los sistemas distribuidos y una gran plataforma de creación de prototipos y simulación. "Como ocurre con todas las nuevas tecnologías", será necesario un amplio análisis y simulación.
Brown se pregunta si es mejor añadir escalabilidad y privacidad a una plataforma existente que incorporarlas desde cero. El R3 seguirá investigando qué aspectos de las plataformas existentes podrían utilizarse para resolver los problemas de los servicios financieros y cuáles deberían ser descartados por los miembros del R3.