R3, un consorzio per l'innovazione finanziaria che comprende oltre 50 tra le più importanti banche del mondo, ha posto Ethereum in cima alla lista delle piattaforme blockchain più promettenti. R3 ha recentemente commissionato a Vitalik Buterin, il creatore di Ethereum, la stesura di un rapporto sulla progettazione di Ethereum, sui prossimi progressi tecnici e sulle applicazioni nei sistemi privati. Il rapporto, "Ethereum Platform Review - Challenges and Opportunities for Private and Consortium Blockchains", di Vitalik Buterin, è disponibile online sul sito di R3.
Il rapporto
Il rapporto di Buterin, di 44 pagine, fornisce una panoramica completa dell'architettura generale di Ethereum, del design tecnico, dello stato attuale e della roadmap di sviluppo. Il rilascio di Ethereum 2.0 è previsto per la fine del 2017, mentre Ethereum 3.0 per la fine del 2018. Queste etichette non sono ricche di informazioni, ma dimostrano che gli sviluppatori si stanno muovendo a pieno ritmo. Le applicazioni finanziarie sono l'obiettivo principale del rapporto.
Il rapporto offre indicazioni utili alle istituzioni finanziarie che vogliono creare blockchain private utilizzando la tecnologia Ethereum. Sintesi del rapporto di Buterin a cura di Kathleen Breitman, Senior Strategy Associate di R3, e Richard Gendal Brown, CTO. La sintesi afferma che R3 ha valutato le valute e i libri mastri crittografici in termini di scalabilità tecnica e privacy. Inoltre, ha valutato la capacità di introdurre l'automazione nei processi aziendali attraverso i contratti intelligenti.
Piattaforma Ethereum
"La piattaforma [Ethereum] ha molte caratteristiche interessanti: Ethereum supporta nativamente gli smart contract completi di Turing e il linguaggio di scripting può essere utilizzato facilmente".
Breitman ha scritto il riassunto esecutivo. Riassume i punti principali dal punto di vista di R3. Breitman sottolinea che la scalabilità è una questione fondamentale per le soluzioni di distributed ledger per i mercati dei capitali. Le tecnologie blockchain sono ancora molto indietro, di ordini di grandezza, rispetto ai flussi di transazioni delle reti finanziarie tradizionali. Gli sviluppatori di Ethereum stanno studiando due soluzioni per aumentare il throughput della rete: lo sharding e i canali di stato.
Transazioni
Tutte le transazioni nelle attuali reti Ethereum (e Bitcoin) sono replicate da tutti i nodi. Questo limita il throughput della rete a un solo nodo. Una rete sharded avrebbe diverse sottoreti o shard che permetterebbero alle transazioni di essere elaborate solo da sottoinsiemi di nodi all'interno di ogni shard. Canali di Stato - un'estensione del concetto di Lightning Network di Bitcoin consentirebbe di condurre transazioni fuori catena tra le parti utilizzando direttamente la blockchain come arbitro finale in caso di controversie.
La privacy è un'altra questione importante. R3 non si preoccupa della privacy in senso cripto-anarchico e libertario. È più interessata ai requisiti di privacy dei mercati finanziari. Breitman osserva che nei mercati dei capitali non è negoziabile che gli interessi aperti e tutte le parti siano adeguatamente nascosti. Buterin sottolinea che gli schemi di privacy sono nella tabella di marcia di Ethereum. Nel frattempo, gli sviluppatori di reti private di Ethereum hanno la possibilità di implementare soluzioni che preservino la privacy.
Applicazioni finanziarie
Buterin parla delle applicazioni finanziarie della tecnologia Ethereum. Queste includono l'elaborazione di contratti finanziari e derivati basati su blockchain, la digitalizzazione di beni reali e contratti di differenza (CFD) basati su blockchain, applicati tramite smart contract, e la gestione delle garanzie. Le applicazioni finanziarie possono beneficiare anche di alcune applicazioni non finanziarie, come la verifica dell'identità. Altre applicazioni importanti combinano il pagamento con un servizio non finanziario. Gli smart contract di Ethereum, ad esempio, potrebbero consentire la creazione di versioni decentralizzate come Uber e gestire i pagamenti senza la necessità di coinvolgere un'azienda.
Conclusione
Brown ha scritto la seconda parte del riassunto esecutivo di R3. Afferma che Ethereum è uno strumento per nuovi modi di pensare ai sistemi distribuiti e un'ottima piattaforma per la prototipazione, la simulazione e la realizzazione di prototipi. "Come per tutte le nuove tecnologie", saranno necessarie analisi e simulazioni approfondite.
Brown si chiede se sia meglio aggiungere scalabilità e privacy a una piattaforma esistente piuttosto che incorporarle da zero. R3 continuerà a studiare quali aspetti delle piattaforme esistenti potrebbero essere utilizzati per risolvere i problemi dei servizi finanziari e quali dovrebbero essere scartati dai membri di R3.