Conner Brown, student Stanford University Graduate School of Business, w styczniu 2019 roku uczestniczył w wykładzie Susan Athey. Przedstawiła ona prezentację zatytułowaną "Blockchain i przyszłość finansów" dla klasy "Ewolucja finansów" Connera Browna. Według Browna, prezentacja zawierała wiele nieprawdziwych informacji na temat Bitcoina i jego podstaw.
W czym tkwi problem?
Brown był niezadowolony ze sposobu, w jaki Athey odnosił się do Bitcoina podczas wykładu do sali, która w większości składała się z osób, które nie były zaznajomione z podstawowymi koncepcjami technologii. Brown był niezadowolony ze sposobu, w jaki Athey odniósł się do Bitcoina podczas wykładu do pokoju, który w dużej mierze składał się z ludzi, którzy nie byli zaznajomieni z podstawowymi pojęciami technologii. Napisał e-mail do Rady Doradczej Stanford Graduate School of Business, aby wyrazić swoje obawy.
Brown twierdzi, że jedyną odpowiedzią, jaką do tej pory otrzymał z uczelni, był e-mail o treści "Wrócimy do ciebie w tej sprawie". To właśnie wtedy wziął na Twittera, aby się poskarżyć.
To, czego nie wiedziała
Brown, który powiedział Bitcoin Magazine, że Athey będzie również uczył całego kursu na Stanford o nazwie "Kryptowaluty", stwierdził, że Bitcoin jest nie tylko kontrolowany przez niewielką liczbę górników w Chinach, ale także, że "marnuje energię elektryczną, pobierając z rzek, aby rozwiązać niepotrzebne problemy matematyczne." Athey powiedział również, że bitcoin jest "zabezpieczony ekonomicznie, a nie kryptograficznie."
Athey dokonała porównań między technologią Ripple a tym, co uznała za lepsze rozwiązanie, wykorzystujące XRP. Przytoczyła wady korzystania z Bitcoina, w tym zmienność kursów walut, problemy z zaufaniem do zagranicznych giełd i długi czas transakcji. (Ponadto stwierdziła, że giełdy były wymagane do zakupu Bitcoina). Zgodnie z jej prezentacją, Athey wyjaśniła, jak XRP i xRapid API firmy Ripple oraz ogólny mechanizm konsensusu oferują alternatywę, która jest bardziej wydajna, tańsza, bezpieczniejsza i mniej energochłonna niż Bitcoin.
A Protest
Brown napisał w proteście list do Graduate School of Business. Wyraził opinię, że pewne stwierdzenia dotyczące Bitcoina powinny były zostać poddane "dyskusji wysokiego kalibru i wzajemnej weryfikacji".
Brown prawidłowo wyjaśnił Atheyowi, gdzie brakowało kluczowych koncepcji w twierdzeniach Atheya o Bitcoinie.
Brown odniósł się do jej twierdzenia o centralizacji wydobycia przez małą chińską grupę. Wyjaśnił, że Athey pomyliła węzły wydobywcze z pełnymi i użyła tego błędnego przekonania, aby przedstawić Ripple jako alternatywę dla Bitcoina. Przeciwstawił się, wyjaśniając, jak górnicy często łączą swoje zasoby razem w grupie górniczej, ale że w tych grupach jest wielu górników i żaden podmiot nie może kontrolować Bitcoina.
Brown obalił twierdzenie Atheya, że Bitcoin był zabezpieczony kryptograficznie i ekonomicznie.
Konflikt interesów?
Sprawę ujawnił Twitter. Nic Carter zapytał Athey, czy dokonała jakichkolwiek ujawnień przed swoją prezentacją. Athey została zaproszona do zarządu Ripple Labs w kwietniu 2014 roku. Nadal odgrywa aktywną rolę. Nic Carter zapytał Athey, czy ujawniła coś przed swoją prezentacją. Odpowiedziała bezpośrednio na Twitterze: "Pięciominutowe słowne intro omawiające moje pochodzenie w kosmosie - nie sposób tego przegapić!".
Brown powiedział, że nie obchodzi go, czy Athey był złośliwy w swojej prezentacji.
"Martwi mnie, że początkowe wprowadzenie moich kolegów z klasy do Bitcoina zawierało poważne błędy merytoryczne i silną retorykę anty-Bitcoinową. Akademia nie jest po to, by uprawiać marketing, ale by rygorystycznie test pomysły. Profesorowie, którzy mają konflikt interesów, powinni podlegać wzajemnej weryfikacji i kontroli.
"Bitcoin jest produktem internetu. Ze względu na jego ewolucyjność i interdyscyplinarność trudno, aby akademicy nie rozumieli jego właściwości. Trudno jest opracować program nauczania ze względu na silosową konstrukcję i powolne tempo peer review.