Bitcoin es la criptomoneda más popular por capital de mercado y mucha gente piensa en ella cuando oye el término "criptomoneda". Esto se debe a su dominio del mercado y a su antigüedad. Sin embargo, los detalles de la moneda se pierden a menudo en la confusión. Mucha gente piensa en Bitcoin simplemente como "moneda de Internet", lo que está bien para el público en general. Sin embargo, Bitcoin es algo mucho más importante. Es importante entender qué es Bitcoin.
Una breve prehistoria
Bitcoin fue la primera criptodivisa que se convirtió en la corriente principal. Sin embargo, no fue la primera criptodivisa. Definamos primero lo que significa esta palabra. La palabra "cripto" de Cryptocurrency tiene la misma raíz que "cryptic" o "cryptography". Significa secreto o codificado.
Una serie de firmas informáticas codificadas juntas dan a cada criptodivisa una identidad única. Es útil pensar en ellas como en los números de serie de los billetes de dólares estadounidenses. Más adelante hablaremos de los detalles de este proceso.
Hubo muchas monedas de Internet y crédito antes de Bitcoin. No vamos a entrar en demasiados detalles, pero merece la pena mencionar el pedazo de oro de Nick Szabo. En 1998, Szabo escribió que las monedas digitales podrían mejorarse enormemente incorporando firmas criptográficas. Esto haría que cada moneda fuera única y evitaría los robos, el doble gasto y las copias.
Perfil de Nick Szabo
Szabo también desarrolló la idea de un contrato inteligente. Un contrato inteligente es un acuerdo digital entre dos partes que sólo puede ejecutarse mediante el código. La versión analógica, una máquina expendedora, probablemente le resulte familiar. La máquina expendedora tiene toda la información que necesita para hacer un trato entre usted, el almacenista de la máquina expendedora, y sus engranajes. La máquina expendedora te dará automáticamente la barra de caramelo o la bolsa con patatas fritas que elijas si introduces la cantidad correcta de cambio. Los contratos inteligentes funcionan de la misma manera.
Satoshi Nakamoto
Quizá le sorprenda saber que no se conoce al creador de Bitcoin. Incluso eso es un poco engañoso. Satoshi Nakamoto, una entidad que dice ser Satoshi Nakamoto, publicó un artículo en 2008 que presentaba los fundamentos de Bitcoin. Se le concedió un dominio de Internet y Nakamoto comenzó a producir Bitcoins poco después.
Quién es Satoshi Nakamoto
No está claro quién o qué es Nakamoto, ya que el creador de Bitcoin no ha hecho pública su identidad. Szabo es uno de los sospechosos de la identidad de Nakamoto. Sin embargo, es igualmente posible que Nakamoto fuera un grupo de personas o una entidad corporativa.
Es importante recordar que Bitcoin se basó en trabajos anteriores sobre criptografía y monedas digitales, pero los combina de forma novedosa y, en última instancia, útil.
Minería de prueba de trabajo
La forma de crear nuevos Bitcoins es uno de los factores clave para entender el Bitcoin y su valor. Esto se conoce como minería de prueba de trabajo y se realiza mediante ordenadores.
Minería de Bitcoin
Cada Bitcoin (y muchos otros tipos de criptodivisas) tiene una firma digital única. Esta firma es creada por ordenadores que resuelven complejos problemas matemáticos. Estos Bitcoins son muy valiosos porque representan un importante trabajo informático, el tiempo y la electricidad invertidos en grandes problemas matemáticos. Un bloque es una serie de bitcoins que se crean cuando un ordenador resuelve un problema. Los bitcoins no pueden crearse simplemente pulsando repetidamente "copiar, pegar".
Los problemas matemáticos eran relativamente sencillos de resolver en los primeros tiempos del Bitcoin. Podían resolverse en cualquier ordenador estándar. Estos ordenadores se denominan circuitos integrados de aplicación específica (o ASIC). Estos problemas se vuelven más difíciles con el tiempo, por lo que Bitcoin es generado principalmente por ordenadores extremadamente potentes diseñados para la tarea. Esto significa simplemente que fueron creados con el único propósito de resolver los problemas matemáticos únicos de Bitcoin. Son costosos -pueden costar miles de dólares cada uno- y consumen mucha electricidad y producen mucho calor.
Bitcoin es grande. Bitcoin es un gran negocio porque no depende de un tercero de confianza como las monedas fiduciarias tradicionales. El billete de dólar estadounidense no es más que papel y tela. No tiene ningún valor real. Su valor se deriva de la promesa del gobierno de EE.UU. de que vale lo que está impreso.
Moneda fíat
Es difícil gastar dinero sin que intervenga un tercero, normalmente un banco o un procesador de pagos. Esto garantiza la validez de las transacciones y mantiene el dinero en reserva. También permite almacenarlo de forma segura.
Este sistema se rompió con el Bitcoin. Permitió a la gente intercambiar dinero sin intermediarios. Un Bitcoin era sólo un Bitcoin en su forma más pura. Valía exactamente un Bitcoin independientemente de si se gastaba en Japón o en EE.UU. No requería la aprobación de un banco o gobierno.
Esto trae a colación otro aspecto importante de Bitcoin. Bitcoin es una cadena de bloques descentralizada. Esto significa que cada transacción realizada en Bitcoin se registra en una larga cadena. También está distribuida, lo que significa que se almacena en muchos ordenadores y servidores pertenecientes a diferentes usuarios de Bitcoin. Esto significa, básicamente, que es difícil cerrar la red Bitcoin. Esta cadena es transparente, verificable y abierta a todos. Como Bitcoin está distribuido en muchos ordenadores, no se destruiría si un banco quiebra o un gobierno lo prohíbe.
Otra cosa es que Bitcoin es anónimo. Esto es diferente de privado. Las transacciones de Bitcoin pueden verse en la cadena de bloques. Sin embargo, es difícil vincular un propietario específico de Bitcoin a una transacción.
Esto condujo directamente al mercado negro de Silk Road, que fue uno de los usos más importantes de Bitcoin.
La Ruta de la Seda: Auge y caída
Silk Road era un mercado en línea que vendía drogas ilegales, armas y otros artículos. autoridades federales. A pesar de estar en funcionamiento, el Bitcoin era la moneda preferida debido a su naturaleza irrastreable. Estados Unidos acabó por cerrarla. Cada Bitcoin lleva un código secreto que dificulta el seguimiento de su propietario. Es difícil detener completamente el flujo de Bitcoin porque la red de Bitcoin está descentralizada.
Aunque la Ruta de la Seda ya no existe, fue uno de los primeros casos de éxito de la moneda digital. Demostró que Bitcoin podía utilizarse más allá de las fronteras tradicionales de los bancos y los gobiernos. También mantuvo bien su valor, a pesar de la desagradable compañía que tuvo.
El futuro de Bitcoin
Esta es una breve introducción de Bitcoin. Hemos cubierto su historia, cómo se crean los nuevos Bitcoins y su primer caso de uso importante. La historia de Bitcoin sigue desarrollándose y es muy rica. Estos son los fundamentos de Bitcoin. Ahora puedes seguirlo.